[경기북부 산단 미분양의 늪] 양극화 희비… 해결책은 ‘클러스터 재설계’

경기북부 산업단지가 지역별로 상반된 흐름을 보이고 있다. 양주와 포천은 기업 유입이 안정적으로 이어지는 반면, 동두천과 연천은 분양률 부진이 장기화되며 정체가 지속되고 있다. 전문가들은 이를 “경기북부 산업벨트의 구조적 격차”로 분석하고 있다.

23일 중부일보 취재를 종합하면 양주·포천은 수도권 접근성과 기존 산업 기반을 바탕으로 기업들의 문의가 꾸준히 이어지고 있다. 양주는 은남산단과 테크노밸리 조성을 통해 R&D·첨단산업 중심의 생태계를 확장하고 있으며, 포천은 1990년대부터 지속된 산업단지 조성과 교통망 확충이 기업 집적을 견인했다.

서원석 중앙대학교 교수는 “포천은 산업단지 개발 경험과 교통망 확충이 동시에 이뤄져 수도권 북부에서 기업이 선택할 수 있는 주요 지역으로 자리 잡았다”며 “초기 유치된 기업을 중심으로 산업 생태계가 형성됐고, 이 과정에서 시장의 상당 부분을 선점했다”고 설명했다.

반면 동두천과 연천은 산업단지 분양이 낮은 수준에 머물러 있다. 동두천 국가산단은 3%대, 연천 BIX는 29% 수준으로 정체되어 있다.

기업 관계자들은 이들 지역을 두고 “행정구역상 수도권이지만 실제 접근성과 생활권 연결은 제한적”이라고 평가했다.

연천은 서울과의 거리, 동두천은 인구·산업 기반 규모가 상대적으로 작다는 점이 입지 선택에 부담으로 작용한다는 것이다.

경기연구원 조성택 연구위원은 “양주·포천은 지역 내 대학·기술센터·제조업 기반이 형성되어 있어 기업 간 연계와 R&D 접근이 용이하다”며 “반면 동두천·연천은 입주 기업 간 네트워크와 산업 생태계가 부족해 개별 기업이 고립될 가능성이 높다”고 분석했다.

인력 수급에서도 두 그룹의 차이가 나타난다. 포천은 도봉·의정부·양주 등 인근 지역과의 연계 출퇴근이 가능하고, 양주는 서울과의 접근성이 높아 청년층 이동이 비교적 수월하다.

반면 연천·동두천은 기업들이 “젊은 인력 유입이 어렵다”고 호소하는 사례가 반복되고 있다.

상공회의소 관계자는 “연천·동두천은 인력 확보가 쉽지 않아 기존 인력을 이동시키거나 외국인 노동자에 의존하는 경우가 많다”고 말했다.

경제적 유인 측면에서도 차이가 나타난다. 연천과 동두천은 분양가가 상대적으로 낮지만, 기업들은 “분양가보다 전체 이전 비용을 고려한다”고 말한다.

임영주 중기중앙회 북부본부 부장은 “물류·이동 비용 등을 감안하면 포천과 연천의 실질 비용 차이가 크지 않다”며 “산업 생태계나 전략산업 기반이 부족한 지역은 가격만으로 기업을 유치하기 어렵다”고 설명했다.

전문가들은 산업단지 간 역할 분담이 명확하지 않은 점도 원인으로 지적한다. 양주는 테크노밸리와 R&D 기능, 포천은 제조·시험생산 기능 등 자연스러운 산업 구조가 자리 잡았지만, 동두천·연천은 산업 정체성이 확립되지 않은 상태다.

서원석 교수는 “동두천·연천의 산업단지가 어떤 기능을 맡아야 하는지 정책적 방향이 정리되지 않았다”며 “경원축 산업권 전체를 묶는 역할 분담 전략이 필요하다”고 말했다.

전문가들은 동두천·연천의 정체를 개별 지자체 문제가 아닌 경기북부 전체 산업 구조의 결과로 보고 있다. 수도권 규제로 인한 산업 입지 제한, 국책 특구와 대형 인프라의 남부 집중, 초기 산업 기반 격차 등이 누적되면서 북부 지역 간 격차가 확대됐다는 것이다.

경기연구원 한 연구위원은 “북부 산업벨트는 개별 시·군이 단독으로 해결하기 어렵다”며 “입지·교통·R&D·생활권을 포괄하는 광역 단위 산업전략이 필요하다”고 강조했다.

이석중 기자