화성시는 4일 라오스 국가대표 야구단(라오J브라더스)를 초청, 오는 24일까지 20일간에 걸쳐 스포츠외교에 나섰다.
이에 본격적인 교류 일정에 앞서 캄파이 시사반(Khamphay Sisavanh) 라오스 교육부 차관과 쎙폰 폰아마스(Sengphone Phonamath) 라오스 올림픽위원회 부위원장, 라오스 국가대표 야구선수단, 라오스 여자야구팀 등 총 41명이 화성시를 방문했다.
라오스 국가대표 야구단은 2013년 헐크파운데이션 이만수(전 SK 와이번스 감독) 이사장이 라오스의 야구 저변을 넓히고자 창단한 최초의 국가대표 야구단으로, 오는 8월 자카르타-팔렘방 아시안게임 첫 출전에 앞서 화성드림파크와 화성 히어로즈 구장에서 훈련 및 친선경기로 실력을 쌓을 계획이다.
화성시는 오는 30일부터 7월 6일까지 일본, 중국, 인도네시아, 필리핀 등 12개국 570여명의 선수들이 참가하는 ‘세계리틀 야구 월드시리즈 아시아-태평양, 중동지역 대회’를 개최할 예정이다.
신창균기자