경기남부지방경찰청이 외국인 범죄를 예방하고자 개소한 ‘다문화치안센터’가 3년째 운영(중부일보 2016년 9월 6일 22면 보도 등)중이지만, 설립 취지와는 달리 치안·방범기능에 취약한 것으로 드러났다.

22일 경기남부경찰청에 따르면 남부청은 외국인 범죄가 증가함에 따라 범죄를 예방하고 치안을 강화하고자 2012년 안산 원곡동, 2015년 수원 고등동과 시흥 정왕동에 다문화치안센터(센터)를 개소해 운영하고 있다.

외국인 밀집지역에 위치한 센터는 지역내 순찰·방범 활동으로 기초질서를 확립하고, 외국인을 상대로 상담, 민원업무를 병행하는 등 민생치안 역할에 집중한다.

그러나 심야시간대 방범활동이 이뤄지지 않고, 순찰인력에 부족함을 드러내는 등 사실상 센터 설립취지와 달리 운영되고 있다는 지적이다.

실제 시흥 정왕동에 위치한 다사랑경찰센터는 경찰관 5명이 두 팀으로 나뉘어 매일 2~3명이 오전 8시부터 오후 11시까지 외국인 치안업무를 담당하고 있다.

센터 인근에 거주하는 외국인만 2만여 명에 달하지만, 이를 센터 인력 2명이 전담해야 해 치안 공백이 우려될 수밖에 없는 실정이다.

심야시간대 외국인 범죄를 집중 단속할 전담인력도 부재한 상황이다.

수원 다문화경찰센터의 경우 오전 9시부터 오후 6시까지 운영되고 있다.

그 이후 시간에는 인근에 있는 매산지구대가 거점근무차 센터를 활용하고 있지만, 대부분 사건처리 때만 이용해 사실상 센터는 공간만 제공하는 역할에 그치고 있다.

또 외국인 상담에 필수적인 통역 기능도 부실하다.

센터는 방범·순찰 업무 외에도 지역에 거주하는 외국인을 대상으로 민원업무를 병행하고 있다.

외국인들은 전기요금 납부 방법부터 은행업무까지 다양한 생활업무를 문의한다.

하지만 일부 센터의 경우, 휴대전화 통역 어플리케이션을 활용해 통역기능을 수행하고 있는 등 주먹구구식으로 이뤄지고 있는 상황이다.

더욱이 순찰·방범활동에 필요한 순찰차도 지원되지 않아, 센터 직원들은 도보로 인근 지역을 둘러보는 식으로만 방범활동을 실시하고 있다.

사정이 이렇다 보니 센터 존재여부 자체를 모르는 외국인이 다수다.

중국동포인 한모(77·남)씨는 “수원 고등동에 10년 이상 살았지만 다문화경찰센터가 있다는 사실을 몰랐다”고 지적했다.

이에 대해 경기남부경찰청 관계자는 “센터가 방범·치안 기능을 맡고 있지만 외국인 상담 등 민원해결에 더 중점을 두고 있다”며 “센터 3곳 모두 인근에 있는 지구대·파출소 소속이기 때문에 부재시나 야간시간대에는 해당 지구대·파출소에서 치안활동을 보완하고 있다”고 말했다.

정성욱·김형욱기자