경기도, 통일경제특구 유치 시동… 강화 '남북경제특구 신설' 뒷전
"개성과 교량만 연결 최적의 입지"… 일각 "지역정치권 목소리 모아야"

평창동계올림픽을 계기로 남북관계가 급진전 되면서 접경지역 ‘통일경제특구법’ 제정에 대한 기대감이 커지고 있는 가운데 접경지역 자치단체의 희비가 엇갈리고 있다.

경기도는 통일경제특구 유치를 위해 토론회를 여는 등 이슈 선점에 나섰지만, 강화군은 수년간 준비해온 특구 지정 논의에서 뒷전으로 밀리는 모양새다.

18일 강화군 등에 따르면 최근 경기도는 국회 의원회관에서 경기북부지역 여야 의원들을 초청해 ‘통일경제특구법’ 제정을 위한 토론회를 개최했다.

경기도는 이번 토론회에서 남북교류사업, 통일교육사업 등과 연계하는 방안을 제시하며 통일경제특구 유치에 본격 시동을 걸었다.

경기도는 고양, 파주, 연천 등을 묶어 경기북부 평화통일경제특구법으로 제정한다는 계획이다.

이에 따라 고양시의 ‘JDS지구와 연계한 평화통일경제특구’, 파주시의 ‘파주 LCD 중심의 통일경제특구’, 연천군의 ‘남북교류협력지구’, 김포시의 ‘남북교류협력단’ 등이 물밑 작업을 벌이고 있다.

이처럼 경기북부지역이 통일경제특구 이슈 선점에 나서면서 강화군이 남북관계 해빙에 대비해 준비해 온 ‘남북교류 교두보’ 구상이 차질을 빚을 전망이다.

통일경제특구는 2006년부터 ‘파주의 통일경제특구 신설’과 ‘강화의 남북경제특구 신설’을 놓고 이견이 엇갈려왔다.

최근 군이 경기도에 밀리는 분위기가 감지되면서 지역 시민사회단체를 중심으로 회의적인 분위기가 감돌고 있다.

군이 문화·지리적 특성을 고려해 10여년간 특구 지정에 열을 올렸지만, 정치적 힘의 논리에 밀리고 있다는 판단 때문이다.

인천시와 군은 개성과 강화를 연결하는 교량만 건설하면 강화가 최적의 입지라고 주장하고 있다.

남북 간 상호왕래는 물론 경제자유구역과 국제공항, 국제항 등을 통해 국제적 연계가 용이해 글로벌 경제망을 구축할 수 있고 안보적 위협과 군사적 제한도 적다는 입장이다.

송기인 강화의 꿈 간사는 “강화의 앞날에 가장 중요한 사업인데도 그동안 정치권이나 지역 사회가 모두 무심하면서 다른 지역에 밀리고 있다”며 “지리적·역사적으로 가장 적합한 강화가 ‘통일경제특구’로 지정되기 위해 강화지역 시만단체들과 지역 정치권이 목소리를 모아야 한다”고 했다.

이범수·강정규기자

▲ 사진=연합(해당 기사와 관련 없음)

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