6월 지방선거 출마를 준비하는 청와대 참모들이 광역단체장은 이달 말까지, 기초단체장은 2월 말까지 사퇴할 것으로 보인다.

21일 청와대 관계자등에 따르면 6월 지방선거에 출마할 청와대 참모들의 사퇴 시점에 대해 내부적으로 이같이 정리가 이뤄진 것으로 알려졌다.

지방선거가 5개월여 남겨놓은 상황서 벌써부터 사퇴 시기를 거론하는데에는 선거 출마자들의 예비후보일이 다르기 때문이다.

현행 공직선거법상 지방선거 출마자의 공직자 사퇴시한은 3월 15일이다. 다만 광역단체장 선거 출마자는 2월 13일부터, 기초단체장 선거 출마자는 3월 2일부터 각각 예비후보자로 등록할 수 있다.

예비후보자로 등록해야만 선거운동을 할 수 있기 때문에 이에 맞춰서 사퇴하겠다는 것이다.

청와대 참모라고 하더라도 과거와 달리 전략공천이 거의 불가능한 상황서 현직 단체장들과 경쟁을 치르기 위해선 하루라도 빨리 사무실을 내고 선거운동을 해야 한다는 필요성에서다.

지방선거 출마를 준비 중인 청와대 직원들은 이미 모두 사의를 표한 것으로 전해졌다. 이에따라 청와대의 후임 인사 검증 절차와 상황 등을 보면서 사표를 제출할 날짜를 정할 가능성이 높다.

현재 청와대 참모진 가운데 박수현 대변인(충남지사), 문대림 사회혁신수석실 제도개선비서관(제주지사), 오중기 균형발전비서관실 선임행정관(경북지사) 등이 거론되고 있다. 전북 임실 출신으로 전북 지역 출마를 고려 중인 황태규 전 균형발전비서관은 지난달 말에 이미 사직했다.

다만 경기지역은 아직까지 출마에 나설 인사는 제기되지 않고 있다.

청와대 참모진들의 사퇴시기 정리에는 평창동계올림픽 개최와도 무관치 않다는 분석이다.

청와대 관계자는 “평창동계올림픽을 전후해 사퇴할 경우 내부 분위기나 모양새도 좋지 않을 뿐만 아니라 선거 전략상 조기 사퇴가 유리하다는 해석도 있다”면서 “사퇴시한을 다 채운 뒤에는 떠밀려 나간다는 듯한 인상을 줄 수도 있다”고 말했다.

김재득기자